Остров Чанг, что в переводе с тайского означает «слон», находится недалеко от северо-восточной береговой линии Сиамского залива и входит в состав национального морского заповедника. Ближайший к острову крупный населенный пункт на материковой части — город Трат.
Добраться до острова Чанг можно из Бангкока, Паттайи или из местного аэропорта города Трат. Самолеты напрямую в Трат не летают, чтобы добраться туда по воздуху нужно делать пересадку на местные линии в Бангкоке или другом крупном аэропорте региона. От материка до острова ходят паромы, время хода примерно 40 минут.
Из Бангкока до парома мы добирались на автобусе. Автобусное сообщение в Таиланде развито довольно хорошо, регулярные маршруты кондиционированных автобусов проложены практически во все уголки страны. По времени поездка заняла около 6 часов, но если сложить время ожидания в аэропорту и время перелета от Бангкока до Трата, а затем дорогу от аэропорта до парома, то самолетом выходит примерно столько же по времени, только в 10 раз дороже. Рано утром мы выдвинулись из отеля к автобусной станции Ekkamai. Билет купили быстро, назвав первой попавшейся работнице слово Chang. Она проводила нас к нужному окну.
К моему удивлению, дорога пролетела довольно легко и быстро. Между сном и бодрствованием за окошком мелькали зеленые холмы и поля, а по телевизору шло какое-то адское юмористическое шоу на тайском языке, где три мужика переодетые в женщин читали монотонные наверное смешные частушки.
Выглядело это как-то вот так:
По дороге автобус делал остановки на заправку, где можно было сходить в туалет и перекусить. Поразила «система слива» на остановках. Вода есть, но к толчку она не подведена и нужно черпать мисочкой из ведра для смыва! К удивлению, там было вполне чисто. Надо заметить, что в автобусе туалет тоже был.
Паром оказался ржавой развалиной, удивляюсь как он еще напополам не рассыпался. Остров было отлично виден с берега, но паром ехал еле-еле так, что плыли мы обещанные 40 минут.
Восточное побережье острова Чанг и центральная часть практически необитаемы. Есть пара мелких деревушек, основная же жизнь сосредоточена на западном побережье. Отелей на острове всего несколько десятков, вдоль побережья проложена асфальтированная дорога. Остальная часть острова, а это порядка 80%, занята влажным тропическим лесом. Сердце острова Чанг — махровые зеленые пики, возвышающиеся на 700 метров над уровнем моря. Сразу на подходе к острову ощущается его свежая влажность, и слышатся улюкающие и стрекочащие звуки леса.
По прибытии, минут 15 мы с другими туристами распределялись по «такси», которые представляют собой пикапчики с лавками в открытом кузове. Так получилось, что мы не влезли в первую машину, а на вторую набралось только две пары: мы и еще какие-то европейцы. Таксист долго ломался, в итоге довез нас до следующего причала и сказал ждать парома, чтобы добить машину людьми до полна. Следующий паром ожидался через 40 минут, и мы, посовещавшись немного с нашими англоговорящими попутчиками, решили заплатить подороже — 100 руб., вместо 80 руб. :) После этого, сразу же, в машину сели какие-то местные заполнив ее дополна! :) Развод был настолько смешной, что только поднял настроение, вместо того, чтобы его опустить. По живописному зеленому
серпантину «сердце-в-пятки-на-поворотах» нас повезли к нашему месту обитания — отелю KC Grande в районе самого оживленного, если такое слово вообще уместно употреблять для столь тихих мест, пляжа — White sand beach.
Статьи по теме:
Проездом через Бангкок, Таиланд.
Прогулка по Бангкоку, Таиланд.
Прогулка по Бангкоку (продолжение), Таиланд.
Остров Чанг, Таиланд.